他的爵位比左宗棠高面对英军舰队摆出上千马桶对阵英军

1840年6月，随着夏天的到来，人们变得焦躁不安。比炎炎夏日更令人不安的是一群不速之客悄悄地出现在了广州海域，它是一支由16艘风帆战舰、4艘蒸汽战舰、28艘运输船和4000多名士兵组成的英国舰队。战争的乌云正在广州海上聚集。这是著名的第一次鸦片战争。毫无疑问，这是一场不对称的战争。

英国已经是当时世界上最强大的海军力量。在这场战争中，他们没有投入最先进的一级战列舰，而是只派出了3艘3级战列舰和74门火炮。然而，就连这三艘战列舰也与清军的战舰隔着200多年的代差——在英国人眼里，清军用人力桨推动的船只就像一堆巨大而沉重的木头。

英国舰队抵达广东时，林则徐当时是身兼两广总督和钦差大臣的头衔。在朝中主和派的攻击下，林则徐被朝廷革职。继任者是旗人琦善——正黄旗旗人。琦善因一味地逃避战争而被道光责骂为“遗臭万年”后被革职查办。接着，道光令奕山为靖逆将军，与参赞大臣隆文、杨芳一起去广东抗击入侵英军。

他先后被调任甘肃、湖南、直隶、固原、广西、四川等省出任提督。杨芳一生中最辉煌的经历发生在1827年2月，当时他跟随扬威将军长龄、参赞大臣杨遇春等人出征，平定了张格尔叛乱。道光收到捷报后很高兴，赏赐了有功的士兵。杨芳被授予三等果勇侯、赐紫缰，戴双眼孔雀翎。因此，杨芳成为第一个被封候的贵州人。值得一提的是，许多年后，左宗棠率军西征，成功收复新疆，也只被封为二等恪靖侯，低于杨芳。

按照常理，杨芳做为一名熟悉军务有丰富作战经验的将领。他一定会为与英军的战争做好准备，扬长避短与英军展开作战。然而，事实确是相去甚远。杨芳见识过英国船只和枪炮的威力，他异想天开地认为这一定是英国人对船只施展了“邪术”。否则，英国船只就不会有如此强大的力量。

那么，如何破除英国的歪门邪道呢？他想出了一个“妙记”。战斗开始前，杨芳收集了广州妇女使用的马桶，给它们装满粪便，整齐地放在木筏上。等到战斗打响，清军就把这些木筏带到战场上，用马桶的口对着英国船只。这就是是杨芳的“绝计”:用不洁之物破除英国人的“邪术”。